IAF : భారత ఆకాశం నుండి మిగ్-21 వీడ్కోలు: కొత్త శకానికి తేజస్ స్వాగతం : భారత వైమానిక దళం (ఐఏఎఫ్) ఆధునీకరణలో భాగంగా కీలక మార్పులకు సిద్ధమవుతోంది. దశాబ్దాలుగా భారత ఆకాశంలో తనదైన ముద్ర వేసిన మిగ్-21 ఫైటర్ జెట్లు త్వరలో చరిత్రలో కలిసిపోనున్నాయి.
మిగ్-21 శకం ముగింపు: సెప్టెంబర్ 2025 నాటికి ఉపసంహరణ
దాదాపు 62 సంవత్సరాల సుదీర్ఘ సేవ తర్వాత, భారత వైమానిక దళం తమ ఐకానిక్ మిగ్-21 ఫైటర్ జెట్లను సెప్టెంబర్ 2025 నాటికి పూర్తిగా ఉపసంహరించుకోనున్నట్లు ప్రకటించింది. ప్రస్తుతం రాజస్థాన్లోని నల్ ఎయిర్ ఫోర్స్ బేస్లో ఉన్న ఈ సోవియట్-యుగం జెట్ల స్థానంలో స్వదేశీ పరిజ్ఞానంతో రూపొందించిన తేజస్ లైట్ కంబాట్ ఎయిర్క్రాఫ్ట్ (ఎల్సీఏ) మార్క్-1ఏ రంగ ప్రవేశం చేయనుంది. ఈ నిర్ణయం ఐఏఎఫ్ ఆధునీకరణలో ఒక కీలక అడుగుగా పరిగణించబడుతోంది. అయితే, తేజస్ జెట్ల డెలివరీలో జాప్యం కారణంగా స్క్వాడ్రన్ సంఖ్యపై ప్రభావం పడుతుందనే ఆందోళనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
1963లో సోవియట్ యూనియన్తో కుదిరిన ఒప్పందం ద్వారా భారత వాయుసేనలో చేరిన మిగ్-21, దేశం యొక్క మొట్టమొదటి సూపర్సోనిక్ జెట్గా చరిత్రలో నిలిచింది. ఇది 1965 ఇండో-పాకిస్థాన్ యుద్ధం, 1971 బంగ్లాదేశ్ విమోచన యుద్ధం, మరియు 1999 కార్గిల్ యుద్ధంలో కీలక పాత్ర పోషించి, భారత వైమానిక దళానికి అనేక విజయాలను అందించింది.
అయితే, ఈ జెట్కు ఒక విషాద చరిత్ర కూడా ఉంది. గత ఆరు దశాబ్దాల్లో 400కు పైగా ప్రమాదాల్లో 200 మంది పైలట్లు మరణించడంతో, ఈ జెట్లను అనధికారికంగా ‘ఫ్లయింగ్ కాఫిన్’ (ఎగిరే శవపేటిక) గా అభివర్ణించారు. ప్రస్తుతం, నల్ ఎయిర్ బేస్లో 26-28 మిగ్-21 బైసన్ జెట్లతో ఒకటిన్నర స్క్వాడ్రన్లు మాత్రమే సేవలో ఉన్నాయి.
మిగ్-21 స్థానంలో రానున్న తేజస్ మార్క్-1ఏ జెట్లను హిందుస్థాన్ ఏరోనాటిక్స్ లిమిటెడ్ (హెచ్ఏఎల్) తయారు చేస్తోంది. 2021లో 83 తేజస్ మార్క్-1ఏ జెట్ల కోసం ఒప్పందం కుదిరింది. మరో 97 జెట్ల కోసం ఆర్డర్ ఈ ఏడాది ఖరారు కానుంది. ఈ చర్య స్వదేశీ రక్షణ ఉత్పత్తికి గణనీయమైన ఊతమిస్తుంది.
అయితే, జీఈ ఏరోస్పేస్ నుంచి ఇంజిన్ సరఫరాలో జాప్యం కారణంగా మార్చి 2024 నుంచి డెలివరీలు ప్రారంభం కావాల్సిన తేజస్ మార్క్-1ఏ జెట్లు ఇప్పటివరకు ఐఏఎఫ్కు అందలేదు. ఈ ఆలస్యం ఐఏఎఫ్ స్క్వాడ్రన్ సంఖ్యను 42 నుంచి 29కి తగ్గిస్తుందని, ఇది గత ఆరు దశాబ్దాల్లో అత్యల్ప స్థాయిగా ఉంటుందని ఆందోళనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి. మిగ్-21 జెట్లకు సెప్టెంబర్ 19న చండీగఢ్ ఎయిర్బేస్లో వీడ్కోలు కార్యక్రమం నిర్వహించనున్నారు.
Read also:India : బెంగళూరు ఉద్యోగాల పేరుతో మోసం: న్యూ జలపాయ్గురిలో 56 మంది మహిళల రక్షణ
